Дональд Гриффин, автор атой небольшой книги,— профессор зоологии Гарвардского университета (США). Он биофизик; основное направление его работы — применение точных методов физики к изучению сложных физиологических механизмов, лежащих в основе поведения живых существ. '
Гриффин занимался, в частности, до сих пор не решенным вопросом: каким образом перелетные птицы находят дорогу домой после тысячекилометрового пути. Характерно, что он выучился управлять самолетом и совершал многочасовые полеты, чтобы поточнее проследить пути полета птиц (чаек, буревестников, глупышей), обладающих, как почтовые голуби, способностью возвращаться к своему гнезду, даже если их увезти от него на большое расстояние.
Изучение поведения животных служит Гриффину для разъяснения работы органов чувств. Эта книга посвящена изучению специальной способности слуха животных и человека: различению слабых ахо — отражений звука от окружающих предметов. Оказывается, такое различение эхо (^звуковая локация») — основной способ ориентировки и восприятия окружающего мира у летучих мышей, у дельфинов и некоторых других живых существ. Помимо общенаучного интереса, изучение работы органов чувств имеет огромное прикладное значение; ясно, например, как много значило бы для улучшения ориентировки слепых хотя бы небольшое увеличение их способности распознавать эхо от окружающих предметов.
Гриффин — не только крупный исследователь в своей области, он еще и увлеченный натуралист и прекрасный популяризатор. Это счастливое сочетание и делает чтение его книги таким захватывающим.
ПРЕДИСЛОВИЕ
Все, что мы знаем о вселенной, убеждает нас, что она подчиняется физическим законам во всех своих частях,— как в явлениях астрономического масштаба, так и в микроскопических процессах. Поэтому новые научные горизонты могут открываться нам не только в огромном и отдаленном, но и в малом и обыденном. Так, неповторимые свойства молекул воды интересуют и захватывают нас не менее, чем история развития звездных галактик. Где-то в промежутке между этими пределами располагается легко доступное нашему наблюдению великолепное разнообразие остроумных механизмов, составляющих в своей совокупности живые тела животных и растений.
О человечестве было сказано, что оно «стоит между атомами и звездами». А между молекулами и человеком лежит область многих изумительных явлений, основанных на физических законах в самом общем смысле слова. Среди таких явлений важное место занимает использование живыми организмами волнового движения разных видов. Особенно интересно взаимодействие между звуковыми волнами и человеком или животными, которые их применяют.
Звуковые волны могут рассказать нам многое об окружающем мире, и человек и животные часто пользуются этим. Звуку присущи все свойства волнового движения; эти свойства всегда можно наблюдать, когда звук пробегает от одного места к другому, перенося сведения о предметах, с которыми он соприкасался. Все это ясно для нас в случаях, когда один человек говорит с другим или когда птицы перекликаются между собой с верхушек деревьев. Но человек и животное могут и в одиночку использовать эту способность звуковых волн переносить сведения; для этого достаточно создавать звуки и прислушиваться к возвращающимся эхо.
ОГЛАВЛЕНИЕ
От редактора перевода ............... 4
Предисловие ................... 5
Глава 1. Что говорит опыт.......... 7
Эксперты по эхолокации в океане. Эксперты по эхолокации в воздухе.
Глава 2. Эхо — вестник............21
Природа звуковых волн. Эхо, которое мы редко замечаем. Волны на поверхности воды и их отражения.
Глава 3. Эхо слышимых звуков в воздухе .... 39 Акустика щелчков и их эхо. Измерение скорости звука при помощи эхо.
Глава 4. Язык эхо..............58
Сигналы ориентировки у летучих мышей. Эхо от преследуемых насекомых. Точность эхолокации. Хлеб насущный на водах. Борьба с глушением сигналов.
Глава 5. Сонар и радар............77
Эхо под водой. Применение эхо для геологических изысканий. «Эхо-анализ» и рентгеновский анализ. Радар. Сравнение эффективности эхолокации летучих мышей и радара.
Глава 6. Если бы вы были слепым.......95
Чувство препятствия. Эхо помогает ориентировке.
Цена: 150руб.
