Многие свои произведения Кларк посвятил космосу и океану. Подводный мир и космическое пространство — два полюса, к которым приковано внимание этого на редкость знающего и пытливого писателя. И не случайно. Ведь космос и океан находятся сегодня на переднем фронте научных, технических и философских исканий человека. Ну а «Рифы Тап-робэйна» — передышка от серьезных тем> Пожалуй, нет! Ведь в этой документальной и во многом приключенческой повести прекрасно передан эффект присутствия. Вместе с Кларком читатель спускается в манящую глубину гидрокосмо>са —• пусть пока еще на глубину в несколько метров. Ему важно побывать самому там и как ученому и как писателю. Живой, непринужденный рассказ Кларка насыщен информацией о еще недавно таинственном подводном мире.
Тапробэйн — древнегреческое название Цейлона, омываемого теплыми водами Индийского океана. Океанские волны разбиваются о коралловые рифы, которые образуют почти сплошное кольцо вокруг Цейлона.
Рифы Тапробэйна — главная арена событий, описанных в 'ПоВ'всш Артура Кларка. Интереснейшие сюжеты для подводных съемок в коралловых джунглях, затонувшие корабли, жемчужные промыслы захватили писателя и его друзей. Они совершили подводные экскурсии из разных точек цейлонского побережья.
В своей книге Артур Кларк знакомит нас с жителями подводных пещер или затонувших кораблей — крупными окунеобразными рыбами груперами, с хищной морской щукой-барракудой, с карангами из ставридовых рыб, скарами, или рыбами-попугаями с мощными «клювами» для скусывания кораллов. Обилие подводной дичи сделало цейлонские воды меккрд дастфношх охотников-спортсменов. Впрочем, как.^ас-
сказывает Кларк, в коломбском подводном клубе «рифкомбе-ров», или прочесывателей рифов, со спортом покончено и охота стала профессиональным делом — промыслом. Весь улов «рифкомберов» идет на продажу, так как в питании цейлонцев морская рыба занимает значительно большее место, чем мясо. Вот в чем причина появления профессии подводных охотников на Цейлоне. Однако не следует забывать, что запасы рыбы и морских животных не безграничны, и уже сейчас можно реально говорить, что скоро настанет время, когда придется вводить запрет на подводную охоту на рифах Тап-робэйна. Но не будет ли поздно? Еще большее зло — от браконьеров-динамитчиков, против которых гневно выступает Кларк.
Несколько лет отделяет нас от событий, о которых повествуется в книге. Но и в наши дни основной фигурой жемчужного промысла остается ныряльщик, снабженный лишь костяной рогулькой—зажимом на носу и восковыми шариками в ушах. Кларк пишег, что австралийских жемчужниц добывают главным образом из-за створок, которые идут на изготовление перламутровых пуговиц. Добавим, что на Цейлоне жемчужниц собирают и ради их содержимого, и ради створок, которые размельчают в тончайший порошок, используемый для приготовления бетеля — ароматичной жвачки.
После завершения работы над «Рифами Тапробэйна» Артур Кларк решает прочно обосноваться на Цейлоне. И это не могло не найти отражения в творчестве писателя. Одна за другой появляются книги «Приключения в Индийском океане» и «Сокровище Большого рифа» (вышла в 1967 году в издательстве «Мир»).
В наши дни дело освоения океана человеком получает новый размах. Широко проводятся эксперименты с подводными домами и научными лабораториями. Например, летом 1968 года близ Геленджика на Черном море начала свою •работу подводная научная лаборатория Института океанологии АН СССР «Черномор». Создаются проекты подводных заводов, фабрик, городов.
V" \". . „ , Кандидат географических, наук
• :-• в. и. войтов
Цена: 75руб.
