В этой книге я попытался ответить на вопрос: «Что такое летающие тарелки?» Здесь трудно обойтись каким-нибудь одним определением, поскольку явление это вызывается не одной, а целым рядом причин. В подавляющем большинстве случаев речь пдет о вполне материальных предметах — о летящих на большой высоте пассажирских самолетах, реактивных истребителях и бомбардировщиках, оставляемых ими полосах тумана, различных воздушных шарах, унесенных ветром газетах и воздушных змеях, птицах, небольших облачках, паутине, насекомых и о других подобных предметах. Иногда это лучи прожекторов, скользящие по тонкому слою облаков или тумана. Нередко за летающие тарелки принимают Венеру, Юпитер, некоторые звезды и даже Луну, проглядывающую сквозь разорванные облака. По данным министерства военно-воздушных сил США, около 80 процентов этих случаев объясняется естественными причинами — вроде тех, что были нами уже перечислены.
Выражением «истинные летающие тарелки» я определяю те 20 процентов случаев, которые министерство военно-воздушных сил относит к разряду необъяснимых. И в этом смысле я исхожу из предположения, что летающие тарелки — вполне реальная вещь; люди видели их — им не просто казалось, что они их видят.
Я постараюсь доказать, что ЭТЯ таинственные случаев речь идет о явных недоразумениях, а остальные 20 процентов, которые Мензел называет «истинными летающими тарелками», требуют тщательного научного анализа. Этот анализ и является основным содержанием книги. Загадочные небесные явления объясняются в ней аномальным распространением световых лучей в атмосфере. Для отдельных конкретных случаев автор проверяет предлагаемое им объяснение даже специальными опытами. Особое внимание уделено отражению световых лучей от кристалликов льда и преломлению их в атмосфере с обращенным распределением температур (температурная инверсия). С аналогичными явлениями в распространении радиоволн связаны также и аномальные эхо и миражи радара. При объяснении их автор пользуется своим практическим опытом, полученным во время войны. Не ограничиваясь данными последних лет, автор подвергает научному анализу ряд старинных сообщений о явлениях, подобных «летающим тарелкам»; в частности, интересен детальный научный анализ одного из «чудесных явлений», описываемых в библии.
Книга рассчитана на самые широкие круги читателей. В основном тексте формулы отсутствуют. В кратком приложении даны элементы математической теории миражей.
Книга Мензела интересна прежде всего тем. что она разоблачает своеобразный случай массового 'психоза, неожиданно распространившийся в самое последнее время. Параллельно с этим автор вводит читателя в живой и популярной форме в мало кому известную область атмосферной оптики. Книга может служить примером объективного научного подхода к сложным и непонятным явлениям природы.
При переводе книги сделаны незначительные сокращения в тех местах, где изложение представлялось нам слишком перегруженным малосущественными деталями.
Специально для данного издания автором написана небольшая дополнительная глава. Из нее видно, что основные выводы книги выдержали испытание временем. Особенно сильно звучит заключительное утверждение автора: «Первой настоящей летающей тарелкой был знаменитый спутник, запущенный советскими учеными 4 октября 1957 года».
Д. А. Франк-Каменецкий
ОГЛАВЛЕНИЕ
Предисловие редактора перевода ........
Предисловие.......• . .....
1. Тарелки появляются...........
2. Летающие тарелки, наблюдаемые с воздуха . 21
3. Летающие тарелки, наблюдаемые с земли . . 34
4. Мистификаторы и шутники........ 51
5. Ученый-детектив............. 62
6. Летающие тарелки и паника 1897 года .... 78
7. Большая тарелка 1882 года.........
8. Непонятные огни Японки......... 111
9. Удивительные небесные знамения ...... 125
10. Библия и летающие тарелки....... 141
11. Вторжение с Марса............ 151
12. Маленькие человечки с Венеры....... 167
13. Зрение и тарелки........... 187
14. Какое расстояние до радуги?........ 197
15. Ледяные кристаллы на небе........ 207
16. Воздушные линзы............ 228
17. Северное сияние............ 250
18. Кометы, метеоры, падающие звезды и другие небесные явления............. 269
19. Скачущие призраки радиолокатора..... 289
20. Межпланетные тарелки и космические путешествия ................. 301
21. Полеты на Марс и Венеру........ 315
22. Если вы увидите летающую тарелку .... 327
23. Новая глава, написанная для русского издания 330
Приложение 1. Теория миражей........ 337
Приложение 2. Соотношения между единицами измерения ................. 351
Цена книги: 50руб.
