Вторая половина XIX — начало XX в.— время, когда, по словам Ю. Веселовского, «разлились... по всем главным европейским литературам новые мысли, картины и образы, созданные творческим воображением скандинавских писателей. Это новое, своеобразное течение, к которому в большинстве случаев присоединялось и воздействие русской- литературы». Яркими представителями этого течения являются авторы включенных в сборник произведений: датчане Й.-П. Якобсен (1847-1885) и Герман Банг (1857 — 1912), шведский писатель Яльмар Сё-дерберг (1869-1941) и норвежский писатель Кнут Гамсун (1859—1952).
С ярким мастерством, эмоциональной насыщенностью, красочностью и исторической конкретностью в произведениях этих писателей изображены психология отдельной личности и социальные условия жизни разных классов общества.
